Pedra preciosa, natural, sintética ou artificial, qual a diferença?

Desde a antiguidade o homem sempre foi fascinado pelas joias e pedras naturais. Isso pode ser comprovado diante das belíssimas peças produzidas pelos egípcios, na qual suas joias eram desenvolvidas para receber as pedras naturais que, por sua vez, tinham seus significados.

JOIAS DA CLEÓPATRA

Com o passar dos milênios, o ser humano descobriu dezenas de pedras preciosas (algumas delas raríssimas) para compor as joias. Cada uma com sua especificidade: cor, tamanho, raridade, lapidação. Diante da dificuldade de encontrar (e do alto valor) de algumas pedras, cientistas desenvolveram meios para reproduzir de forma sintética e artificial as lindas gemas naturais.

Afinal, qual a diferença entre pedra preciosa, natural, sintética ou artificial?

Os primeiros conceitos que iremos explicar a vocês serão sobre os termos pedras e gemas.

As pedras nada mais são que minerais formados pela natureza após milhares de anos em processos geológicos. Quando se trata de pedras preciosas, o termo Gema é utilizado. Esta nomenclatura começou a ser usada para acabar com a diferença que havia no passado entre pedras preciosas e semi-preciosas. Apenas diamante, rubi e a safira eram chamadas de pedras preciosas, enquanto que as demais (opalas, água-marinha, ametistas…) eram chamadas de semi-preciosas. Contudo, o desmerecimento das demais pedras não fazia sentido, pois cada uma tinha seu valor e eram apreciadas no mundo todo. Logo, o termo Gema passa a ser empregado para ambas categorias.

Pedras naturais

Como foi abordado anteriormente, as pedras são formadas pela natureza em processos geológicos, sob uma combinação de temperatura, pressão e tempo, sem qualquer influência do homem.

As pedras naturais são extraídas da natureza através da mineração. São chamadas de preciosas de acordo com a raridade, beleza, cor, dureza.

Há também os tipos de gemas, podendo ser de origem mineral, animal ou orgânica.

Gemas de origem mineral

Existem três possíveis origem:

Formação magmática: pedras formadas pelo resfriamento do magma e são muito valiosas. São elas, o diamante e a esmeralda, por exemplo.

Formação sedimentar: são criadas através do processo de sedimentação de outras rochas, por exemplo o calcário.

Formação metamórfica: formadas através do processo de movimento da crosta terrestre, onde a pedra sofre pressão a alta temperatura por um grande período de tempo. Originam o quartzo, por exemplo.

Pedra de formação Magmátca	Pedra de formação Sedimentar	Pedra de formação Metamórfica
Diamante Bruto	Calcário	Quartzo Bruto

Gemas de Origem animal

Esse tipo de gema possui origem dos animais e são formadas a partir de materiais orgânicos. São exemplos:

Pérola – é um material orgânico produzida por determinadas espécies de moluscos, tanto de água salgada como doce. A criação da pérola ocorre no instante em que agentes invadem os corpos dos moluscos (um grão de areia, por exemplo), e o mecanismo de defesa deles é cobrir os organismos, formando assim a pérola.

Coral – mais comumente encontrada em oceanos, é formada de esqueletos de organismo marinhos. Possui diversas cores como vermelho, rosa, branco, cinza e o preto.

Marfim – era extraído da presa de animais como elefante, morsa, javali e hipopótamo. Contudo, devido a caça e a brutalidade com animais, em 1989 foi proibido o comércio desse animais, bem como a produção do marfim.

Concha – são originadas a partir das estruturas protetoras dos moluscos marinhos, animais de corpo mole.

Pérolas na ostra	Brincos com as Pérolas
Coral no Oceano	Brinco com Coral
Marfim Bruto (Presa de Elefante)	Brincos com Marfim
Conchas	Brincos com Conchas

Pedras orgânicas

São produzidas por plantas e formadas a partir da fossilização.

Âmbar – É o nome dado às resinas fósseis encontradas em árvores. Bastante utilizada nas joias do nordeste da Europa

Azeviche – Originada através da matéria orgânica fossilizada.

Âmbar Bruta	Brinco com Âmbar
Azeviche Bruta	Brinco com Azeviche

Pedras sintéticas

São pedras que foram cristalizadas em laboratório a partir de gemas naturais. Suas propriedades físicas e químicas correspondem a de uma pedra natural. Como as naturais são mais difíceis de serem encontradas e seu custo é alto, as pedras sintéticas são uma alternativa para baratear o custo do produto final.

Pedras artificiais

As gemas artificiais não possuem correspondente na natureza. Foram totalmente criadas pelo homem em laboratório. As mais comuns são as zircônias e os cristais espelhados.

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Fonte: Manual Técnico de Gemas / IBGM, DNPM. – 3. ed. rev. e atual. / Consultoria, supervisão e revisão técnica desta edição, Jane Leão N. da Gama. – Brasília, 2005.